Принцип действия основан на тестировании внутренних полостей головки с помощью сжатого воздуха. Для этого исследуемая полость герметизируется с помощью резиновых прокладок и плиты, выполненной из оргстекла большой толщины, а на отверстия охлаждающего контура, выходящие на боковые поверхности головки, также ставят заглушки. Через одну из них, снабженную штуцером, внутрь испытуемой полости подается сжатый воздух при давлении 4- 6 бар. При погружении в горячую воду, головка нагревается и благодаря тепловому расширению металла вскрываются все трещины. Местоположение трещин определяется визуально, по истечению сжатого воздуха из полости головки, сопровождающемуся образованием пузырьков. Для удобства поиска мест утечки установка позволяет вращать головку вокруг оси на 360°.