Инвестирование в определенные действия или проект, даже если они больше не кажутся выгодными или рациональными только потому что в них уже вложили ресурсы такие как время деньги или усилия, есть когнитивное искажение под названием заблуждение невозвратных издержек.
Чем больше человек вкладывает во что-то, тем сложнее становится от этого отказаться, даже если продолжать вкладывать больше ресурсов больше не имеет смысла. Эта предвзятость может привести к иррациональным решениям, поскольку люди чрезмерно сосредотачиваются на прошлых инвестициях, а не на текущих и будущих затратах и выгодах.
Например, человек может продолжать ремонтировать старый ненадежный автомобиль вместо того, чтобы покупать новый, потому что он уже потратил много денег на его ремонт. Или бизнес может продолжать инвестировать в неудачный проект, потому что он уже потратил на него большую сумму денег и ресурсов. Заблуждение о невозвратных затратах может привести к самовоспроизводящемуся циклу инвестиций и убытков, поскольку люди становятся все более и более приверженными проекту, который вряд ли увенчается успехом.