Papouasie : La bourse ou la vie - Les routes de l'impossible
00:00 La Papouasie-Nouvelle-Guinée est un pays sauvage et souvent violent. Les routes y sont rares et périlleuses. La plupart ne sont que de simples pistes en terre délabrées. Il n’existe qu’un seul axe routier majeur : la Highland Highway. Longue de 700 kilomètres, cette route traverse les régions les plus reculées et les plus hostiles du pays. Elle passe par de hautes montagnes, longe des ravins et s’enfonce dans une jungle touffue et dense. Les accidents y sont nombreux et souvent mortels. Les conditions de circulation empirent à la saison des pluies. Des trombes d’eau transforment alors la piste en torrents de boue difficilement praticables.
02:02 Les camions transportant les marchandises sont menacés par les bandits mais également par la Highland Highway, une route détruite par les passages et par la météo
06:40 Le bétel, une drogue qui permet aux chauffeurs de tenir durant leurs trajets
08:20 Les nids-de-poules sur les routes abîment les véhicules empruntant la route
13:46 Un barrage de bandits bloque les véhicules pour soutirer de l'argent aux chauffeurs
17:05 Gérald Philippe, un français, a implanté dans la Highway de nombreux commerces et une marque de transport de marchandises livrant toute la région
21:00 Dans un des villages de la Highway, ils célèbrent l’arrivée de l’eau potable
23:00 Pour certains villages de montagne, l’avion est le seul transport accessible
27:40 De retour sur la Highway, la route s’arrête brusquement en plein milieu de la jungle
32:08 Pour remonter dans les montagnes, les habitants montent tous dans les bus et les pick-ups
36:52 Les chauffeurs sont souvent bloqués par les routes abîmés
39:18 Les guerres tribales sont traditionnelles en Papouasie
41:40 Pour les chauffeurs, la route blessent continuellement
46:04 Même dans les vallées isolées, tout le monde descend de la montagne pour la messe de noël
La Highland Highway est aussi le territoire des Rascals, des bandits de grand chemin armés et dangereux. Elle peut aussi être le théâtre de violents conflits tribaux. Malgré toutes ces menaces, cette route reste un axe stratégique pour le pays. Elle seule permet de relier les hautes terres aux villes du bord de mer. Des camions de marchandises et des cars de voyageurs l’empruntent sans relâche. On y transporte également le café – principale ressource des paysans papous – et du matériel pour les exploitations de gaz. Car au sommet des montagnes de Papouasie, la compagnie Exxon est en train de construire une mine géante où travailleront bientôt plus de 6000 personnes. Mais la Highland Highway ne permet pas de relier tous les villages des hautes terres. Les plus isolés ne peuvent être ravitaillés que par avion dans des conditions extrêmes : les pistes sont à flanc de montagne, et les pilotes prennent de gros risques pour s’y rendre.