Японская компания была основана в 1946 году по инициативе смелого инженера и автогонщика Соитиро Хонды из провинции Хамамацу. Обладая остротой мышления, Соичиро часто совершал смелые и рискованные поступки. Решив не заканчивать учебу в школе, он пошел работать в автомастерскую в Токио, где занялся ремонтом велосипедов. Талант Хонды находить простые решения сложных технических проблем вдохновил его на многие изобретения.
Однажды он построил мопед, прикрепив двигатель к своему велосипеду, и, соорудив еще дюжину для своих друзей, Хонда всерьез занялся их изготовлением. Так и появилась компания под названием Honda Technical Research Institute (в переводе — «Технический исследовательский институт Хонды»), позже переименованная в Honda Motor Company.
Изначально Honda специализировалась на производстве мотоциклов. Первый мотоцикл Honda Dream, оснащенный 98-кубовым двигателем, был выпущен в 1949 году. В это же время в компанию пришел Такео Фудзисава, отвечавший за управление бизнесом и продажами Honda.
В 60-е годы компания укрепила свои позиции на рынке мотоциклов и начала выпускать автомобили. Несмотря на неодобрительную оценку японского правительства, считавшего, что конкуренция Honda с брендами Toyota, Nissan и Mitsubishi нанесет ущерб интересам страны, Соитиро проявил бунтарский характер и представил в 1963 году свой первый автомобиль — спортивную модель Honda S500.
Но настоящая слава компании как производителя автомобилей началась с выпуска Honda Civic в 1972 году. Набирают популярность компактные, недорогие, качественные автомобили с новыми двигателями CVCC (Compound Vortex Controlled Combustion). Технические характеристики Honda Civic пришлись по вкусу многим покупателям.
Нефтяной кризис 1970-х годов, поразивший Японию, вызвал резкое падение производства у автопроизводителей, но не у Honda. Соитиро и на этот раз нашел нестандартный выход из этой ситуации: производство автомобилей было удвоено, несмотря на то, что Хонда значительно снизила его себестоимость.
В отличие от Toyota или Nissan, продажи его компании выросли на 76%. В 1975 году была введена собственная кредитная программа, а через год была представлена очень популярная сейчас Honda Accord.
В 1990-х годах началось производство экологически чистых автомобилей Honda EV Plus, работающих на солнечных батареях, моделей S2000 и внедорожников Honda CR-V. Главным кредо компании был принцип экономии энергии и ресурсов. Сегодня Honda выпускает не только автомобили и мотоциклы, но и газонокосилки, электрогенераторы и даже роботов-андроидов. Слагаемые успеха японской организации – высокая надежность машин и современные технологические решения.